Les sociétés chiliennes Minera Zaldívar et Colbún S.A. forgent l'histoire de l'exploitation minière
Défi
Alors que la demande de cuivre augmente et que le minerai est de moins en moins accessible, la fiabilité de l'énergie reste primordiale pour les mineurs du monde entier qui font des heures supplémentaires pour répondre à leurs besoins en électricité 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Les mineurs chiliens, en déployant des technologies propres pour compenser les longs trajets en camion et le coût élevé du diesel, sont à l'origine d'un changement sans précédent dans le secteur - et dans le monde entier - au moment même où les besoins mondiaux en matière d'exploitation minière respectueuse de l'environnement connaissent une croissance exponentielle.
Étant donné que le secteur minier représente plus de 38 % de l'utilisation totale de l'énergie dans l'industrie et11 % de la consommation totale d'énergie, peu d'autres entreprises sont mieux placées pour favoriser le changement planétaire nécessaire à un avenir sans carbone. La résilience climatique et l'efficacité énergétique font également partie intégrante des objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies, un cadre essentiel pour la Copper Alliance® et toutes ses entreprises membres.
Dans les zones les plus reculées du désert d'Atacama, au milieu des réserves les plus généreuses de la planète, un projet très spécial prendra un nouveau départ en 2020, lorsqu'il deviendra la toute première mine au monde alimentée à 100 % par de l'énergie verte.
Solution
Avec près de deux tonnes métriques (3,8 milliards de livres) de cuivre récupérable, Minera Zaldívar, détenue conjointement par Barrick Gold Corp. et Antofagasta Minerals, opère dans les étendues à peine végétalisées de l'Atacama, à 3 200 km au-dessus du niveau de la mer et de la plus proche installation de navigation en eau profonde.
Depuis le début des opérations en 1995, le personnel de Zaldívar a bravé avec courage l'un des endroits les plus froids et les plus secs de la planète pour s'assurer que ses produits soient transportés avec succès par rail et par camion à 196 km au sud-est de la côte d'Antofagasta.
En juin 2018, des responsables ont annoncé un accord visant à accorder à Colbún S.A., un producteur d'électricité indépendant, un contrat de dix ans portant sur 550 GW (gigawatts) pour développer l'énergie à partir d'installations existantes et prévues, à base d'énergie éolienne, solaire et hydroélectrique. Au total, cet actif devrait permettre de réduire de 350 000 tonnes les émissions de gaz à effet de serre (GES) - soit l'équivalent de 87 000 véhicules - par an.
Résultat
L'accord prévoit la vérification de la diligence raisonnable par un vérificateur externe. Colbún s'est engagé à entreprendre des études pour préparer la construction de l'actif éolien Horizonte de 600 MW (mégawatts) qui sera situé près de Taltal, à proximité de la frontière argentine. L'accord prévoit une phase de construction de 4 ans et une concession de 30 ans, qui comprendra des redevances pour le gouvernement régional.
"Ces technologies diversifiées nous permettront non seulement de fournir une énergie 100 % renouvelable, mais aussi d'assurer un approvisionnement fiable à des prix compétitifs."
- Juan Eduardo Vásquez, directeur de la division Gestion des affaires et de l'énergie, Colbún S.A.
Le Chili, quant à lui, est déjà l'économie verte qui connaît la plus forte croissance en Amérique latine. Avec plus de 260 déploiements d'énergies alternatives et la majorité des investissements étrangers de la région dans les technologies propres, il présente un écosystème idéal. Encouragés par des infrastructures de qualité et un gouvernement progressiste et favorable aux investisseurs, les mineurs chiliens utilisent plus d'énergie propre que n'importe quelle autre juridiction minière dans le monde.
À propos de Minera Zaldívar - La mine de Zaldívar est une mine à ciel ouvert et une coentreprise (JV) à parts égales entre la société Barrick Gold Corp, basée à Toronto et premier mineur d'or au monde, et le géant chilien du cuivre Antofagasta Minerals. En 2017, l'actif a produit 103 000 tonnes de par jour (tpj) de cathodes. Sa flotte a été progressivement modernisée et étendue, l'alimentation de l'usine et la flotte de camions ayant une capacité de volume de 240 000 tpj.
A propos de Colbún S.A. - Avec un portefeuille diversifié d'énergies renouvelables, Colbún S.A. se consacre à la production et à la commercialisation d'énergie avec 3 893 Mw de capacité installée au Chili et au Pérou.
À propos de The Copper Alliance® - The Copper Alliance est un réseau de centres régionaux du cuivre et de leurs membres leaders de l'industrie. Elle est chargée d'orienter la politique et la stratégie et de financer des initiatives internationales et des activités promotionnelles. Basée à Washington, D.C., l'organisation dispose de bureaux dans quatre régions principales : Europe et Afrique, Asie, Amérique latine et Amérique du Nord. Les programmes et initiatives de la Copper Alliance sont mis en œuvre dans plus de 60 pays par l'intermédiaire de ses bureaux régionaux et des centres de promotion du cuivre au niveau national.