Minera Zaldívar y Colbún S.A. de Chile forjan la historia de la minería
Desafío
A medida que la demanda de cobre aumenta y disminuye el mineral accesible, la energía confiable sigue siendo clave para los mineros de todo el mundo que trabajan horas extra para cumplir con sus necesidades de energía permanente. Los mineros de Chile, por medio del uso de tecnología limpia para compensar las largas rutas y el alto costo del diésel de los camiones, están creando un cambio sin precedentes en el sector, y en el mundo en general, justo cuando las necesidades globales de minería ecológica han crecido de forma exponencial.
Dado que el sector minero representa más del 38% del uso de energía industrial total —y el 11% del total de consumo de energía —, pocas empresas se encuentran mejor posicionadas para crear un cambio planetario necesario para un futuro libre de carbono. La resiliencia climática y la eficiencia energética también son claves para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS) de las Naciones Unidas, un marco clave para la iniciativa Copper Alliance® y sus empresas miembro.
En los lugares más remotos del Desierto de Atacama, en medio de una de las reservas más generosas del planeta, un proyecto muy especial dará inicio a un nuevo comienzo en el 2020, cuando se convierta en la primera mina operada 100% mediante energía verde.
Solución
Con cerca de dos toneladas métricas (3 800 millones de libras) de cobre recuperable, la Minera Zaldívar, co-propiedad de Barrick Gold Corp. y Minera Antofagasta, opera en las extensiones apenas cubiertas de vegetación del Atacama, a 3.200 km sobre el nivel del mar y su instalación depende del transporte de aguas profundas más cercanas.
Desde el comienzo de sus actividades en 1995, el personal de Zaldívar se ha adaptado a uno de los lugares más secos y fríos del planeta para garantizar que sus productos sean transportados por tren y camión 196 kilómetros al sureste, a la costa de Antofagasta.
En junio de 2018, algunos funcionarios anunciaron un acuerdo para conceder a Colbún S.A., un productor independiente de energía, un contrato de 10 años y 550 Gw (Gigawatt) para generar energía a partir de plantas eólicas, solares e hidroeléctricas existentes y previstas. En total, se prevé que el activo disminuye en 350 000 toneladas las emisiones de gases de invernadero, equivalente a 87 000 vehículos, al año.
Resultado
El acuerdo establece el control de la debida diligencia por parte de un auditor externo. Colbún se ha comprometido a realizar estudios para preparar la construcción del activo eólico Horizonte (megawatt), el cual estará localizado cerca de Taltal y de la frontera con Argentina. El acuerdo contempla una fase de construcción de 4 años y una concesión de 30 años, la que incluirá regalías (royalties) para el gobierno regional.
“Esta diversificación de tecnología no solo nos permitirá entregar energía 100% renovable, sino que también nos entregará un suministro confiable a precios competitivos.”
– Juan Eduardo Vásquez, Gerente de la división de negocios y gestión de energía, Colbún S.A.
Mientras tanto, Chile ya es la economía verde que más rápido crece en América Latina. Con más de 260 instalaciones de energía alternativa y la mayoría de las inversiones extranjeras en la región en tecnología limpia, presenta un ecosistema ideal. Gracias al impulso de infraestructura de alta calidad y un gobierno que fomenta las inversiones, los mineros de Chile usan más energía limpia que cualquier otra jurisdicción minera en el mundo.
Sobre Minera Zaldívar- La mina Zaldívar es una mina a tajo abierto, que constituye una empresa conjunta de 50-50 entre la empresa canadiense Barrick Gold Corp., la minera de oro más importante, y el gigante chileno del cobre Antofagasta Minerals. En el 2017, el activo produjo 103 000 toneladas diarias (tpd) de cátodos. Su flota ha sido progresivamente modernizada y expandida, y ahora las plantas y su flota de camiones tienen una capacidad de volumen de 240 000 tpd.
Sobre Colbún S.A. . - Con un portafolio diversificado de energías renovables, Colbún S.A. se dedica a la generación y comercialización de energía con 3 893 Mw de capacidad instalada en Chile y Perú.
Sobre Copper Alliance® - Copper Alliance es una red de centros regionales de cobre y sus miembros líderes de la industria. Es responsable de guiar las políticas y las estrategias, y de financiar las iniciativas de financiamiento internacional y las actividades de promoción. Con sede en Washington D.C., la organización cuenta con oficinas en cuatro regiones principales: Europa y África, Asia, América Latina y Norteamérica. Los programas e iniciativas de Copper Alliance se llevan a cabo en más de 60 países a través de sus oficinas regionales y centros de fomento del cobre a nivel de país.